Spoiler:

Auch wenn er selbst formal nicht mehr als frisch nobilitierter Ritteradel ist, versucht Teniente General di Westendaria Guilermo Estalero (* 969 nZ), ein unehelicher Sohn König Felipe Miguel IV. und einer Kammerzofe, stets so gut wie möglich, seiner zumindest teilweise königlichen Herkunft durch Kleidung und Auftreten gerecht zu werden. Er ist groß gewachsen und dunkelhaarig, trägt einen gepflegten Vollbart und teure aber nicht protzige Kleidung.



Auf der einen Seite ist Guilermo Estalero nicht mehr als ein niederer Adeliger, der sich mit seinem Geld und seinen Privilegien ein schönes Leben machen könnte. Dennoch setzt er einen Großteil seiner Zeit und seiner Geldmittel ein, um irgendwie das Westendar drohende Unheil abzuwenden, die gierigen Fürsten in ihre Schranken zu verweisen, ausländische Mächte abzuwehren und die Bevölkerung vor Banditen zu bewahren. Daher genießt er trotz seiner unehelichen Herkunft bei der Bevölkerung ein erhebliches Vertrauen, das seine eingeschränkten Mittel bei weitem übersteigt.

Guilermo Estalero war als Jugendlicher ein begeisterter Torreador. Diese Leidenschaft gehört aber leider der Vergangenheit an. Zum einen ziemt es sich für einen Teniente nicht, sich solchem Vergnügen hinzugeben, zum anderen musste er es seiner Ehefrau Graciana Rodriguez Estalero versprechen, nie wieder in einen Ring zu steigen. Aber immerhin hat er in ihr eine begeistere und gewiefte Imperiospielerin gefunden die ihn bei gemeinsamen Spieleabenden bereits in so manche verzwickte Situation gebracht hat.

Zusammen mit Graciana hat Estalero Quartier in der Alten Kaserne in Santo Tiberio bezogen. Hier, inmitten verarmter westendarischer Adeliger, lebt das junge Paar in einfachen Verhältnissen und träumt von einer gemeinsamen Zukunft in einem friedlichen Westendar. Diese Hoffnung dürfte aber leider mit dem dahinsiechenden König zu Grabe getragen werden. So sind sich beide bewusst, dass der kommende Bürgerkrieg von ihnen womöglich ein sehr großes Opfer fordern wird.

Die Nähe zum dahinsiechenden Zentrum der Macht erlaubt dem Teniente auch, im Notfall schnell auf etwaige Veränderungen reagieren zu können. Da er sich stets volksnah gibt und gute Beziehungen zur einfachen Bevölkerung unterhält, ist er unter den einfachen Bewohnern der Hauptstadt sehr beliebt und profitiert somit auch von deren inoffiziellem Nachrichtensystem das manchmal schneller als ein berittener Bote sein kann. Auch stehen viele der in der Alten Kaserne lebenden Equidores ergeben hinter ihm da sie wissen, dass er einer von ihnen ist.







Die wunderschöne Graciana (* 972 nZ) träumt eigentlich nur von einer gemeinsamen Zukunft mit Guilermo, einer Familie und vielleicht einem kleinen Landgut auf dem sie die Felder bestellen, sich um die Tiere kümmern und die gemeinsamen Kinder in Frieden aufwachsen sehen können. Auch wenn sie es versucht vor ihm zu verbergen, so fürchtet sie sich doch schrecklich vor dem was auf sie zukommen wird. Sie will nicht, dass ihrem geliebten Gatten etwas zustößt, aber sie weiß, dass er auch nicht anders kann als so zu handeln wie er es tut. Wie könnte sie versuchen, ihn davon abzuhalten von dem was ihn ausmacht, von dem was er ist? Lieber würde sie auf die eigenen Wünsche und Hoffnungen verzichten als ihm das anzutun. Täglich betet sie zur sanftmütigen Mutter Rhea, dass sie ihr die Kraft gäbe, auf dem Weg der vor ihr liegt nicht zu stolpern und zu versagen.

Noch sind den beiden keine gemeinsamen Kinder vergönnt gewesen. Um so mehr erfreute sich Graciana, als sie von Padre Ignacios kleinem Waisenhaus hörte. Zwar versuchte Guilermo sie davon abzubringen täglich nach Favela zu gehen, gab ihr sogar eine Eskorte mit auf den Weg, musste aber schließlich einsehen, dass er seine Frau nicht von ihrem Vorhaben abhalten konnte. So geht Graciana nun jeden Tag, mittlerweile ohne Eskorte, zum Waisenhaus und hilft dem alten Padre und Maria Perez, sich um die Kinder zu kümmern.

Gefolgsleute

Capitano Pablo Garcia Fernandez (* 929 nZ) ist ein Veteran vieler Feldzüge und Schlachten. Als altgedienter Söldner hat er über ein halbes Jahrhundert hinweg unter den unterschiedlichsten Flaggen auf den verschiedensten Schlachtfeldern in allen Ländern Antamars gekämpft. Grinsend verweist er oftmals darauf, dass es kein Fleckchen Erde unter dem Himmel gibt, das noch nicht sein Blut aufgesogen hat. Zuletzt diente er als Waffenmeister und Hauptmann der Infanterie unter dem jungen Teniente Estalero.

Eigentlich würde sich Pablo gerne zur Ruhe setzen, hat er doch genug Kämpfe in seinem Leben ausgefochten. Er ist nicht mehr der Jüngste und die alten Knochen wollen auch nicht mehr so wie früher. Konnte er als junger Equidor noch tagelang im Sattel verbringen, schmerzt ihn heute schon nach wenigen Stunden sein Rücken. Mögen seine körperlichen Kräfte auch langsam weniger werden, so übertrifft doch sein persönliches Charisma und seine Erfahrung und die daraus resultierenden Führungsqualitäten die der meisten anderen Hauptmänner. Wenn er sagt, dass ein Fleckchen Erde gut zu verteidigen ist, dann ist es das auch. So einfach ist das. Da können die jungen Schnösel von den Akademien mit ihren Büchern und auswendig gelernten Lehrsätzen daherkommen, aber was ist das schon gegen das Wissen das man in einem ganzen Leben voller Schlachten erworben hat? Die meisten dieser gelehrten Besserwisser überleben noch nicht einmal das erste kleinere Scharmützel. Das wissen auch seine Männer und folgen ihm, falls er das von ihnen fordert, auch ins dichteste Schlachtgetümmel ohne auch nur einen Augenblick zu zögern.

Als solches ist der Capitano einer der fähigsten und zuverlässigsten Männer auf die sich Estalero verlassen kann. „Ich habe mein Leben lang für Anführer gekämpft die es nicht wert waren, warum sollte ich jetzt nicht für einen Anführer sterben der es ausnahmsweise mal wert ist,“ war seine Antwort auf Estaleros Frage ob er im Zweifelsfall zu ihm stehen würde, auch wenn alle Chancen gegen sie sprechen sollten.





Der Gladiamus Demariot (* 959 nZ) war nicht immer ein Priester des Athos. Als junger Mann war er einer von vielen Equidores die in den Söldnerhaufen Westendars ihr Glück suchten. Im Alter von einundzwanzig Jahren passierte ihm jedoch etwas was sein Leben für immer ändern sollte. Es war in einer stürmischen Nacht, der Regen peitschte ihm in das Gesicht, da schlug ein Blitzschlag in einen nahen Baum und warf Demariot vom Rücken seines Pferdes. Als dieser auf dem Boden lag, war ihm als ob er von weitem Chöre hören würde und ein Duft nach blühenden Rosen erfüllte plötzlich die Luft. Ein gewaltiges Schlachtfeld tat sich vor ihm auf, über und über übersät mit den Leichen von Königen. Die zerfetzten Banner wehten im Wind und aus tausender im Tode zu einem Grinsen verzerrter Mäuler schienen ihm die Toten ihr Leid entgegenzuschreien. Inmitten dieses Grauens sah er einen einzelnen Mann stehen. Als er sich ihm näherte erkannte er, dass er ein blutendes Kind in seinen Armen hielt. Plötzlich durchbrach eine gewaltige Stimme das Heulen des Windes und Demariot vernahm nur zwei einzelne Worte: „Hilf mir.“ Dann kam er wieder zu sich, in einer Pfütze auf dem Weg liegend wo ihn sein Pferd abgeworfen hatte. Hatte er eine Vision gehabt? Hatte Athos ihm seinen Weg aufgezeigt? Er wußte, dass es nur einen Weg gab, auf diese Fragen eine Antwort zu erhalten. Er entschied sich, sein Leben Athos zu weihen.

Die nächsten Jahre vergingen wie im Flug. Er war ein wandernder Priester geworden, folgte den Pilgerpfaden, predigte in kleinen Kapellen und manchmal auch in Tempeln, kümmerte sich um die Hilfsbedürftigen und suchte stets eine Antwort auf seine Fragen. Schließlich fand er sie in den Straßen Santo Tiberios. Ein Fuhrwerk war umgestürzt und hatte ein Kind unter sich begraben. Sofort hatte sich eine Menschentraube darum gebildet. Demariot hörte das Schreien des Kindes, gefolgt von einigen kurzen unverständlichen Sätzen aus der Menge. Er bahnte sich seinen Weg durch die Leute um zu sehen ob er irgendwie helfen konnte, immerhin hatte er in seiner Zeit als Söldner so manche Wunde versorgen müssen. Als er am umgestürzten Fuhrwerk angelangt war, fand er endlich die Antwort auf seine Fragen: Ein junger Mann hatte das Kind auf seine Arme genommen und drehte sich zu ihm um. Als er den Priester sah, machte er einige Schritte auf ihn zu, sah ihn ernst an und sagte nur: „Hilf mir.“ In diesem Moment wußte Demariot, dass Iathan selbst ihm ein Zeichen gegeben hatte und von ihm verlangte, diesem Mann zu helfen.

Dieser Tag ist lange schon vergangen, seitdem hat Demariot den jungen Mann begleitet. Er schloss sich mit ihm zusammen den Truppen des Königs an, diente als Feldgeistlicher, brachte den Soldaten sowohl Götterfürchtigkeit, Disziplin als auch den Umgang mit der Waffe bei und kümmerte sich um die Verletzten. Als der junge Mann schließlich zum Teniente General ernannt wurde, war sich Demariot sicher, dass er die Vision richtig verstanden hatte und dem Willen Iatans diente. Der junge Mann war Guilermo Estalero, und Demariot ist nach wie vor noch immer fest davon überzeugt, dass dieser die einzige Hoffnung für Westendar darstellt.





Padre Ignacio (* 922 nZ) entschied sich bereits in jungen Jahren dazu, Mönch zu werden und lebte lange Zeit in einem abgeschiedenen Kloster des Pares wo er sich dem Gebet, der Arbeit und der Lektüre der heiligen Schriften widmete. Letztendlich verspürte er jedoch den Wunsch mit und für Menschen zu arbeiten und so bat er darum, das Kloster verlassen zu dürfen um sich um das Seelenheil der Armen in Santo Tiberio kümmern zu können.

In Santo Tiberio angekommen, war er schockiert von der Situation in Favela. Die Ärmsten der Armen waren hier, ohne Fürsorge und seelischen Beistand, kriminellen Banden schutzlos ausgeliefert. Die Stadtgarde wagte sich nicht in das berüchtigte Viertel aus windschiefen Hütten und notdürftig zusammengezimmerten Balken. Selbst die Priester in Santo Tiberio warnten ihn vor diesem Sündenpfuhl. Wer aber brauchte den guten Hirten? Das geschützte Lamm im warmen Stall, oder das Lamm inmitten der Wölfe? Diese Entscheidung fiel Ignacio nicht schwer. Er fing an, alleine einen kleinen Tempel aus Holz inmitten des illegal entstandenen Dorfes zu errichten. Anfangs wurde er argwöhnisch beäugt, aber selbst die Kriminellen ließen ihn gewähren. Er hielt Gottesdienste, sammelte in der Stadt Essen für die Bedürftigen und kümmerte sich um die Alten und Kranken. Mit der Zeit wuchs sein Ansehen unter den Armen immer mehr und selbst die kriminellen Banden fingen an, seine Arbeit zu unterstützen. Mag es zwar von außen so aussehen, als ob in Favela Anarchie und Chaos herrschen, so entstand doch mit der Zeit eine strenge Hierarchie und eine eigene Ordnung ohne die Einmischung der Stadtwache. Auch die Anführer der Banden waren sich der Bedeutung der Religion für ihre Mitglieder bewußt und so kam es wie es kommen musste. Eines Tages boten sie Ignacio an, ihn beim Bau eines kleinen Tempels aus Backstein zu unterstützen. Innerhalb kürzester Zeit, und unter Hilfe vieler fleißiger Hände denen man die schwere Arbeit ansonsten nicht zugetraut hätte, konnte schon bald der erste Gottesdienst im Tempel abgehalten werden. Mittlerweile haben sich noch ein kleiner steinerner Anbau in dem Ignacio Kranke pflegt sowie eine Holzhütte mit Betten für Waisenkinder, von denen es im Armenviertel Favela leider fast täglich mehr gibt, angeschlossen.

Für die Menschen in Favela ist Padre Ignacio fast schon ein Heiliger, können sie doch immer zu ihm kommen und wissen, dass ihnen geholfen wird. Wem er hilft ist ihm egal: Ob es ein Mörder oder ein unschuldiges Kind ist, jedem wird im Tempel Favelas Schutz und Hilfe zuteil.





Seit dem Tag an dem ihr Mann Felipe Perez (* 961; † 989 nZ) wegen Raubes auf dem Boca del equilibrio, der Richtstätte von Santo Tiberio, vom Scharfrichter mit einer schweren Eisenstange sämtliche Knochen gebrochen bekam und auf das Rad geflochten wurde auf dem er noch einen ganzen Tag lang hing bevor er endlich von seinen Qualen erlöst wurde, lebt Maria Perez (* 965 nZ) als Ausgestoßene in Favela. Weder ihre Familie noch ihre Freunde wollten von ihr nach der Hinrichtung ihres Mannes noch etwas wissen. So geriet die junge Witwe bald in finanzielle Not und mußte ihre kleine Wohnung in Santo Tiberio verlassen.

Ohne ein Dach über dem Kopf irrte sie durch die verwinkelten Straßen der Hauptstadt und endete schließlich im berüchtigten Armenviertel. Alsbald lernte sie dort Padre Ignacio kennen. Als tiefreligiöse Frau war sie von dessen selbstloser Hingabe für die Armen sehr beeindruckt und begann, ihn bei seiner Arbeit zu unterstützen.





Conchita Lopez (* 971 nZ) verdient ihren Lebensunterhalt als Tänzerin und Kurtisane. Ihre Lieblingstänze sind der Samza, ein überaus körperbetonter, impulsiver Tanz aus Odonata, und der traditionelle Arillana, einen Volkstanz der ursprünglich nach der im Norden Westendars gelegenen Stadt Arilla benannt wurde.

Conchita ist in Santo Tiberio aufgewachsen und entspricht mit ihrem feurigen Temperament vollends dem stereotypen Bild der rassigen Westenderin. Unter der gefälligen Oberfläche steckt jedoch eine glühende Patriotin, die bereit ist, notfalls auch ihr Leben für die Sache des Volkes zu opfern. Denn vor allem in Santo Tiberio fürchtet sich die Zivilbevölkerung zunehmend vor dem drohenden Bürgerkrieg. Vielen ist bewußt, dass nach dem Tode des Königs die Stadt eines der Hauptziele der rivalisierenden Granden sein und zum Spielball der feindlichen Heere werden wird. Wie viele andere einfache Leute sieht sie im Teniente General di Westendaria Guilermo Estalero die mögliche Rettung Westendars.





Shoshana Ferreira (* 972 nZ) ist in Favela aufgewachsen und hat somit früh lernen müssen, sich gegen Übergriffe und Handgreiflichkeiten zu erwehren. Mittlerweile wagt niemand mehr, sie zu belästigen oder gar anzugreifen. Dem letzten der dies versuchte hat sie einen Dolch in die Eingeweide getrieben und somit klar und deutlich zu erkennen gegeben, dass sie nicht mehr zu haben ist. Als Abschreckung hing sein Kopf drei Wochen auf einem Pfahl aufgespießt am Rande Favelas. Ihre Devise ist, „Hilf dir selbst, dann helfen dir auch die Götter,“ eine pragmatische Einstellung, vor allem wenn man sich im berüchtigtsten Viertel ganz Westendars behaupten will.

Anders als die verweichlichten Bewohner der besseren Stadtviertel, die sich in ihren Häusern verkriechen und hoffen, dass sich alles zum Guten wandeln wird, ist sie davon überzeugt, dass das Volk selbst die Macht ergreifen und sich ein für allemal von der Unterdrückung der Granden befreien soll. Die rivalisierenden Adeligen haben Westendar bereits an den Rand des Ruins getrieben – sie will nicht abwarten bis sie es noch vollends vernichtet haben. Hat das Volk nicht bereits in Favela gezeigt, dass es auch ohne die schützende Hand des Königs und seiner Granden zurechtkommt? Sie steht mit ihren Ansichten nicht alleine. So hat sie aus der Jugendbande, der sie sich als kleines Mädchen angeschlossen hat, im Lauf der Jahre eine gut funktionierende und schlagkräftige Bande aufgebaut die sich mit Schutzgelderpressung, Hehlerei und Diebstählen sehr gut über Wasser hält. Als solches gehört sie mittlerweile zu den erfolgreichsten Anführern in Favela.

Bereits in jungen Jahren bekam sie eine uneheliche Tochter, Concepcion. Zunächst schlug sie sich alleine mit dem Kind, das innerhalb ihrer Bande, den Los Lobos, aufwuchs, durch. Mit Jose Ferreira, den sie mit zwanzig Jahren kennen und lieben lernte, fand sie endlich auch einen fürsorglichen Vater für das Mädchen.





Jose Ferreira (* 969 nZ) ist mit Shoshana Ferreira verheiratet. Es dauert nicht lange bis ein Beobachter merkt, wer in dieser Beziehung die Hosen anhat. Jose, ein ruhiger junger Mann der als Buchdrucker und Verleger in der Hauptstadt arbeitet hat seiner resoluten Frau nichts entgegenzusetzen. Nichtsdestowenig liebt er sie abgöttisch und ist bereit, ihr jeden Wunsch von den Lippen abzulesen. In ihm hat auch die kleine Concepcion endlich einen Vater gefunden.

Mag er auch ein Mann des Wortes anstatt des Schwertes sein, so sollte man seinen Einfluß doch nicht unterschätzen. Mit der zunehmenden Alphabetisierung die mit der Einführung des Buchdrucks einherging ist auch die Bedeutung der Druckereien gestiegen. Mußte früher ein Kopist noch mühsam jede Seite per Hand abschreiben kann dies nun ein einzelner Drucker in wenigen Augenblicken erledigen. Die Feder ist im Begriff, mächtiger als das Schwert zu werden. Durch die an Fanatismus grenzende Überzeugung seiner Ehefrau angetrieben, hat sich Jose mehr und mehr auf die Produktion von Pamphleten und politischen Flugblättern spezialisiert. Genau wie Shoshana sieht er die Zeit für eine Revolution gekommen, und diese Revolution braucht nicht nur Knüppel, Flegel und Dolche, sondern auch Denker.





Die kleine Concepcion Ferreira (* 987 nZ) ist ein lebhaftes, aufgeschlossenes Mädchen das für sein Alter bereits überraschend vernünftig und selbstständig ist. Man merkt ihr an, dass sie in rauen Verhältnissen mit vielen verschiedenen Bezugspersonen aufgewachsen ist und früh lernen musste, sich sowohl zu behaupten als auch ihren Teil beizutragen. So erweist sie sich als große Hilfe im Haushalt ihrer Eltern, sei es beim Waschen, dem Putzen oder wenn es darum geht, nach dem Essen das hölzerne Geschirr zu reinigen.





Carlos Zapatero (* 954 nZ) wuchs in Favela auf und gründete im Alter von zwölf Jahren die berüchtigtste aller Banden welche schon nach wenigen Jahren die Kontrolle über das Viertel übernehmen sollte: die Los Brutos. Er war noch nicht einmal zwanzig Jahre alt als er bereits den Drogenhandel und die Prostitution in Favela kontrollierte. Mit dreißig Jahren war er der unangefochtene Herrscher über die Unterwelt Santo Tiberios. Ehrfürchtig nannte man ihn El Bruto, und diesen Namen hatte er sich mehr als verdient.

Gemeinhin duldet er keine Konkurrenz in seinem Viertel. So müssen alle Anführer der verschiedenen Banden ihm Rede und Antwort stehen. Und wenn ihm die Antwort nicht gefallen sollte, so müssen sie ein Körperteil bei ihm zurücklassen. Als ständige Erinnerung an diese Sitte trägt Carlos stets ein Schlachterbeil an seinem Gürtel mit sich. Bei allen hat das bisher funktioniert, nur bei einer nicht. Als er das erste Mal Shoshana Ferreira traf, war es um ihn geschehen. Diese Frau musste er haben. Als sie vor seinen Augen einen zudringlichen Kerl erstach und seinen Kopf abtrennte um ihn auf einen Pfahl zu spießen wußte Carlos, dass er seine große Liebe gefunden hatte. Schnell mußte er aber lernen, dass Shoshana bereits vergeben war. Was für eine Frau! Carlos wollte sie auf keinen Fall wütend machen. Sie ist die einzige in Favela die ihm widersprechen darf. Carlos würde alles für diese Frau tun, er würde sogar dem Krähenmann selbst einen Finger abhacken wenn sie das von ihm forderte.

Spoiler:

Auch wenn in ganz Westendar nur eine Handvoll Menschen die Chance hatten, Herzog Gamrot Eturo von Salion, Graf zu Rauentann (* 946 nZ) bei einem Besuch im Kaiserreich zu Gesicht zu bekommen, kursieren dutzende unterschiedliche Karikaturen und schmähliche Beschreibungen von ihm, die zumeist einen plumpen, in Pelze, Rüstung und Spitzenkragen gehüllten Tölpel zeigen. Aus der Hand seiner Söldner und Verbündeten hingegen kann man Silbermünzen mit seinem Konterfei in Augenschein nehmen, die eine markante Silhouette mit leichter Hakennase und einem gepflegten Bart zeigen. Bekannt ist er für seine Jagdleidenschaft und dass er überall und jederzeit von wenigstens einem Dutzend großer, überaus kräftiger Jagdhunde begleitet wird - die nicht nur kostbare vergoldete Stachelhalsbänder tragen, sondern sogar extra angefertigte Kettenhemden, wenn es auf die Wildschweinjagd oder in den Krieg geht.

Vieles ist unklar über den Fürsten aus dem Kaiserreich. Die einen sagen, er ist nicht mehr als eine Entschuldigung des Kaisers, sich Westendar einzuverleiben. Andere hingegen behaupten im Gegenteil, die Ambitionen des Herzogs wären dem Kaiser, der in ihm einen Konkurrenten fürchtet, zutiefst suspekt und er hoffe auf eine schnelle und tödliche Niederlage im "Westendarischen Abenteuer". Wieder andere schließlich meinen gar, er habe gar keine Ahnung von den Vorgängen in Westendar sondern versuche einfach nur, wie unter Adeligen üblich, aus einer zweifelhaften Erblinie einige Ländereien oder wenigstens Ersatzzahlungen heraus zu schlagen.

Aktiv ist er in Westendar jedenfalls bislang nur über Boten, einige Gesandte, darunter den ebenso arroganten wie gierigen Freiherr Lundwich von Auenbruch als Hauptresidenten, sowie dem westendarischen Condottiere Don Arturo Núñez de Aguilar, dem er als Verstärkung 150 schwer gerüstete Ritter samt Knappen und Armbrustschützen über die Passstraße sandte - welche seitdem wieder als mögliches kaiserliches Einfallstor nach Westendar in wache Erinnerung gekommen ist. Das bislang einigermaßen vorsichtige bis halbherzige Vorgehen des Herzog steht in keinerlei angemessenem Verhältnis zu den enormen Anfeindungen, Verdächtigungen, Verschwörungstheorien, Allianzangeboten und Abwehrplänen, die ihm die kleineren Fürsten Westendars entgegen bringen.



Herzog Gamrot beansprucht den Thron nicht für sich selbst, sondern für seinen Sohn Hermez (* 988 nZ), dessen Anspruch über seine Mutter, Calivana, eine sehr viel jüngere Halbschwester König Felipe Miguel IV. väterlicherseits, besteht.







Calivana von Salion (* 961 nZ) wurde als junges Mädchen an den kaiserlichen Hof in Eodatia geschickt. Zum einen damit sie eine standesgemäße Erziehung erfahre, zum anderen, um das Kind fernab von Santo Tiberio zu wissen. Calivana entstammt der Ehe von König Alberto Benedicto II. (* 903 nZ; † 970 nZ) und dessen zweiter Ehefrau Althea de Almendara y Figueredo (* 942 nZ; † 964 nZ) welche wegen Ehebruchs und Hochverrates im Jahre 946 nZ hingerichtet wurde.

Am kaiserlichen Hof lernte sie den jungen Herzog von Salion kennen und beide verliebten sich ineinander. Im Jahre 978 nZ folgte dann die Hochzeit. Zunächst schien das Glück der beiden ungetrübt, wurde die junge Mutter doch bald schon schwanger. Sie erlitt aber tragischerweise zwei Fehlgeburten in den folgenden beiden Jahren. Um ihr Leben nicht unnötig auf das Spiel zu setzen entschied sich Gamrot, seine geschwächte Frau nicht weiter unter Druck zu setzen. Aber der Notwendigkeit eines Erben waren sich beide bewusst. So konsultierten sie eine Vielzahl von Medici bis sie es endlich wieder wagten und der so lange ersehnte Erbe Hermez geboren wurde.

Auch wenn sie ihr Heimatland seit Jahren nicht mehr gesehen hat, so verspürt Calivana doch eine tiefe Sehnsucht den Klängen der Kastagnetten in der untergehenden Sonne, nach dem Duft des Meeres und den sanften Hügeln Westendars. So hat sie sich stets fernab ihres Geburtsortes mit westendarischen Dichtern und Musikern umgeben um sich ein Stück der von ihr so vermissten Kultur an den Hof ihres Mannes zu holen.







Der junge Hermez ist ein eher schwächliches Kind. Was ihm jedoch an körperlicher Kraft fehlt, macht er durch einen wachen Geist und eine schnelle Auffassungsgabe wieder wett. Allerdings macht sein schlechter Gesundheitszustand seinen Eltern sehr zu schaffen, sodass beide mit Argusaugen über ihren Sohn wachen und regelmäßig die besten und teuersten Medici konsultieren.







Für einen Diplomaten legt Freiherr Lundwich von der Auenburch (* 958 nZ) ein außergewöhnlich arrogantes und gieriges Verhalten an den Tag. Verweilt er erst seit kurzer Zeit in Santo Tiberio, hat er es doch schon vermocht, den Großteil des Hofstaates gegen sich aufzubringen. Durch sein rücksichtsloses und dreistes Auftreten gegenüber Untergebenen und Gleichgestellten verschreckt er auch die wohlwollendsten Zeitgenossen und bringt zudem seinen Herren durch seine steten Eskapaden in Verruf.

Darüber hinaus ist er auch eine, aus diplomatischer Sicht, äußerst riskante Affäre mit Solana Lolita de Quevedo, der Tochter eines Ministers des dahinsiechenden Königs Felipe Miguel IV., eingegangen. Von ausschweifenden Orgien und gegen jeden Sitte und guten Geschmack verstoßenden, geradezu abartigen sexuellen Handlungen ist gar die Rede. Wurde zunächst nur hinter vorgehaltener Hand von dieser Liaison getuschelt, so ist sie nunmehr in aller Munde und könnte das politische Aus für den Freiherren bedeuten.





Solana Lolita de Quevedo (* 980 nZ) ist eine Zofe der Königin und somit eigentlich an das strenge Hofprotokoll gebunden. Sie war aber schon immer ein frühreifes, verzogenes Kind und hatte stets nur das eigene Vergnügen im Kopf. So wundert es dann auch nicht, dass sie ihrem Vater stets Kopfzerbrechen bereitete. Eigentlich sollte mit der Anstellung bei Hofe dieses Problem behoben werden, da hatten allerdings die Beteiligten die Rechnung ohne den Wirt gemacht. Bei der erstbesten Gelegenheit verführte die frühreife Solana Lolita den aus ihrer Sicht einflußreichen Freiherren Lundwich von der Auenburch der ihren Reizen auch prompt verfiel.





Aufgrund der zunehmend klar ersichtlichen Unfähigkeit Auenburchs und dessen nicht mehr zu tolerierenden sexuellen Eskapaden hat Herzog Salion einen seiner engsten und vertrautesten Mitarbeiter, Eberhard Kröninger (* 951 nZ), nach Santo Tiberio entsandt um dort nach dem Rechten zu sehen, die Situation einzuschätzen und, falls nötig, zu bereinigen.

Kröninger, ein ehemaliger Priesterschüler und Magister der Rechtswissenschaften hat sich bereits in jungen Jahren einen Ruf als gewissenhafter und hart arbeitender Jurist erworben. Diese beflissentliche Sorgfältigkeit, gepaart mit einer tiefen Religiosität, macht ihn zu einem unentbehrlichen Ratgeber und einer der verlässlichsten Stützen des Herzogtums. Für alle Fälle, falls es ihm nicht möglich sein sollte den vom rechten Wege abgekommenen Freiherren von Auenburch zur Räson zu bringen, wurde ihm ein als Diener getarnter Spezialist für die Erledigung solch heikler Aufgaben mit auf den Weg gegeben: der Zwerg Notger, Sohn des Korgrim.





Notger, Sohn des Korgrim (* 822 nZ) gehört wohl zu den wenigen zwergischen Assassinen Anterias, wenn nicht sogar ganz Antamars. Mag man dem stets fröhlich erscheinenden kleinen Gesellen auch nichts Böses zumuten, so hat er es doch faustdick hinter den Ohren.

Aufgewachsen ist Notger in der kleinen zwergischen Gemeinde in Doriba, im fernen Kalifat Dorien. Bereits in jungen Jahren entschied er sich für ein Leben als Abenteurer und fing an, durch die verschiedenen Länder Eriaths zu reisen. Schließlich brachte ihn seine nicht wenig ausgebildete Heimtücke und Verschlagenheit dazu, sich in eine kleine, tief in der Wüste gelegene Bergfestung zu begeben um bei einem der großen Meister des Meuchelmordes in die Lehre zu gehen. Nach Jahren kehrte er wieder zur Küste zurück, um einige Erfahrungen und Wissen reicher. Schließlich schiffte er sich nach Deodatien ein um seine Fähigkeiten gewinnbringend inmitten der Intrigen des Kaiserreiches und seiner Nachbarn einzusetzen.





Don Arturo Núñez de Aguilar (* 965 nZ), ein Condottiere der sich seinen Ruf als fähiger Söldnerführer in den nimmer endenden Fehden der westendarischen Fürstenhäuser erworben hat, wurde von Herzog Salion damit beauftragt, die Verbindungsstraße zwischen Westendar und dem Herzogtum um jeden Preis zu sichern bis er weitere Order erhalten würde. So hat er neben den in Westendar geworbenen Gewalthaufen an Pikenieren, Hellebardieren und Schwertkämpfern vom Herzog auch mehrere Lanzen, insgesamt 150 schwer gerüstete Rittern samt Knappen und Armbrustschützen, zur Verfügung gestellt bekommen um diese Aufgabe zu erledigen. Dieses beachtliche Truppenkontingent stellt zurzeit eine ernstzunehmende militärische Bedrohung für die verschiedenen konkurrierenden Fürstentümer dar und hat seit den ersten Berichten auf Seiten der westendarischen Fürsten geradezu zu einem Wettrüsten geführt.

Spoiler:

Interessant fände ich es, wenn die Königin nicht einfach mit dem Tod des Königs ins Kaiserreich zurückkehren würde, sondern vom Kaiserreich als Marionettenherrscher unterstützt würde und durch Geldmittel gestärkt würde. Der korrupte Kronrat mit seiner beträchtlichen Macht könnte ja zu ihr stehen. Das würde auch ohne die konkurrierenden Fürsten eine explosive Mischung in Santo Tiberio ergeben.